Plafonnage
à la chaux et à l'argile

En Belgique, plafonner ne veut pas forcément dire s'occuper du plafond : c'est enduire un support pour le rendre plan, droit et prêt à recevoir une finition. Chez nous, le plafonnage concerne les murs ; les plafonds, eux, reçoivent uniquement un enduit décoratif de finition ou une peinture. C'est le métier de fond, celui qu'on ne voit plus une fois la finition posée, et pourtant celui qui détermine le rendu final.

Un mur mal dressé se lit immédiatement en lumière rasante, surtout sous une finition mate minérale qui ne pardonne rien. C'est pourquoi nous passons souvent plus de temps sur le plafonnage que sur la couche décorative qui le recouvre.

Le plâtre classique est excellent dans une construction neuve et sèche. Sur un mur ancien en pierre ou en brique, il pose deux problèmes : il craint l'humidité, et il est plus rigide que la maçonnerie qui le porte. Il se décolle donc au premier épisode humide et se fissure au moindre mouvement du bâti.

Un plafonnage à la chaux hydraulique accepte l'humidité, la laisse traverser et accompagne les mouvements de la maçonnerie. Un plafonnage à l'argile va plus loin encore sur le confort intérieur : sa masse régule l'hygrométrie de la pièce, en absorbant la vapeur d'eau puis en la restituant.

Pierre, moellon, brique, blocs de béton, terre cuite : les maçonneries reçoivent un gobetis d'accroche puis le corps d'enduit, dressé à la règle selon les épaisseurs à rattraper. À la chaux hydraulique, il s'applique centimètre par centimètre — c'est ce qui allonge la mise en œuvre, et ce qui assure la tenue.

Sur plaque de plâtre ou ancien plafonnage sain, la logique change : un primaire minéral suffit avant un enduit de dressage plus fin.

Une pièce ancienne n'a ni angles droits ni murs parallèles. Tout l'art consiste à décider ce qu'on redresse et ce qu'on garde : forcer la planéité partout donne une pièce froide qui trahit la reprise, ne rien redresser donne une finition qui semble bâclée.

Nous calons donc les niveaux sur les éléments qui se voient — encadrements, plinthes, retours de fenêtre — et laissons vivre le reste. Les arêtes sont dressées à la règle, les angles rentrants tirés à la truelle, et les arrondis d'origine conservés quand ils font le caractère du lieu.